Cap Arcona
Кап Аркона (нем. Cap Arcona) был пароходом роскошного класса, назван по мысу Аркона (нем. Kap Arkona) на острове Рюген.
3 мая 1945, непосредственно перед концом Второй мировой войны, корабль был потоплен великобританскими бомбардировщиками. Большинство находившихся на борту узников концлагерей погибло. Заключенные были привезены на корабль нацистами с целью уничножения.
В конце войны рейхсфюрер Гиммлер издал тайный приказ об эвакуации концлагерей и уничтожении всех узников, ни один из которых не должен был попасть живым в руки Союзников. Получив приказ, помощник коменданта лагеря Neuengamme оберштурмбанфюрер СС Карл Тотцаурер, организовал Марш Смерти из Neuengamme, самого большого концлагеря в Германии, с 96-ью подчиненными ему лагерями, среди которых было 20 женских лагерей. СС гнало большие колонны узников на север пешком, иногда на поездах, но без еды и воды. Сотни умерли по дороге или были убиты, когда падали на землю от слабости. Какое-то количество узников отправили в Берген-Бельзен, других гнали дальше, в сторону Берлина. Через 3 дня одну колонну высадили в Mieste и погнали пешком в военный лагерь Gardelegen, а через 2 дня к деревне Isenschnibble. Командующий округом NSDAP (нацистской партии) Герхард Тиле сказал, что узников надо убрать из военной зоны, и 1038 человек загнали в амбар, облили бензином солому и подожгли. СС стреляло по всем четырем дверям амбара в тех, кто пытался бежать. Спаслись 22 человека. Командующий войсками региона Карл Кауфманн нашел несколько кораблей и барж и приказал перевести всех еще неубитых узников из лагеря Neuengamme в Любек. Между 19 и 26 апреля там свезли тех, кого успели, по дороге умерло более 50%.
2 мая 1945г. на лайнер “Cap Arcona”, грузовое судно “Thielbek” и корабли “Athen” и “Deutschland”, стоявшие в гавани Любека, войска СС доставили на баржах 1000-2000 узников концлагерей: из Stutthof в Польше, Neuengamme возле Гамбурга и Mittelbau-Dora в Нордхаузене. Сотни узников погибли по дороге. Капитаны судов, однако, отказались принять их, так как на их судах находились уже 11000 узников, в основном, евреев. Поэтому рано утром 3 мая баржи с узниками было приказано вернуть на берег. Когда полумертвые люди начали вылезать на берег, СС, Hitler Jugend и морские пехотинцы открыли огонь из пулеметов и убили более 500. 350 человек выжило. Одновременно прилетели английские самолеты и начали бомбить корабли с поднятыми белыми флагами. “Thielbek” утонул за 15-20 минут. Выжило 50 евреев. Узники, находившиеся на “Athen” выжили, потому что кораблю было приказано вернуться в Нойштадт, чтобы забрать с баржей дополнительных узников из концлагеря Stutthof. Это спасло жизни 1998 людям. “Внезапно появились самолеты. Мы ясно видели их опознавательные знаки. “Это англичане! Смотрите, мы КаЦетники! Мы узники концлагерей!” - кричали мы и махали им руками. Мы махали нашими лагерными шапками в полоску и указывали на нашу полосатую одежду, но не было к нам сострадания. Англичане стали бросать напалм на сотрясающийся и горящий “Cap Arcona”. На следующий заход самолеты снизились, теперь они были на расстоянии 15 м от палубы, мы хорошо видели лицо пилота и думали, что нам нечего бояться. Но тут из брюха самолета посыпались бомбы… Некоторые падали на палубу, другие в воду… В нас и в тех, кто прыгнул в воду, стреляли из пулеметов. Вода вокруг тонувших тел сделалась красной”, - писал Биньямин Якобс в книге “The Dentist of Auschwitz”.
Англичане продолжали стрелять по узникам, спустившим на воду лодку или просто прыгавшим за борт. 64 снаряда выпустили по “Cap Arcona” и сбросили на него 15 бомб. Он горел долго и люди на нем сгорали заживо. Большая часть тех, кто выпрыгнул за борт, утонули или были убиты. 350-500 спаслись. Всего погибло 13000, а выжило 1450. Баржи, море и берег были усеяны трупами.
4 мая немцы сдались фельдмаршалу Монтгомери. А 3 мая возле берега евреев убивали немцы, а на кораблях - англичане. Лагерные полосатые униформы узников были хорошо видны пилотам. Английский приказ № 73 гласил: “уничтожить все сконцентрированные вражеские суда в гавани Любека”.