Саммерлендский центр отдыха и развлечений
Избранное
Август на живописном острове Мэн — сезон летнего купания. Но многие англичане приезжали сюда не только ради принятия морских ванн. Отдыхающих и туристов, как магнит, притягивал к себе центр развлечений в городе Саммерленде. Построенный в 1970 г., центр отдыха и развлечений был крупнейшим в мире. Вместительное здание имело семь этажей. Стены и покрытие над верхним этажом были выполнены из легкогорючего пластика — акриловых листов. Для отделки фасада также применялся легкогорючий пластик. В качестве несущих служили металлические конструкции без огнезащитного покрытия. Для эвакуации людей в случае пожара предусматривались две железобетонные лестницы. Автоматическими установками пожаротушения и пожарной сигнализации здание оборудовано не было.
Здание центра отдыха в Саммерленде перед пожаром
Одна из стен здания имитировала искусственный обрыв с водопадом, окруженным пышным тропическим лесом. К искусственному водопаду примыкало несколько террас с гротами, где размещались рестораны, бары и сводчатые галереи. Общая стоимость центра отдыха и развлечений превышала 2 миллиона фунтов стерлингов.
Терассы и солярий в центре отдыха в Саммерленде
Вечером 2 августа 1973 г. в здании центра находилось примерно 2000 человек. Посетители проводили время в ресторане, барах, у игровых автоматов и аттракционов, слушали концерт в большом зале отдыха, рассчитанном на 600 зрителей.
В 19 часов 30 минут, одна из женщин вышла на балкон подышать свежим воздухом. Она сразу заметила черный дым, который выходил из небольшой пристройки, расположенной у фасада основного здания, и немедленно сообщила об этом дежурному администратору. Последний, по растерянности или незнанию, правил вызова пожарной помощи передал по телефону сообщение о пожаре только через 26 минут после обнаружения пожара. Эти потерянные минуты стали роковыми.
Через 10 минут огонь из пристройки перебросился на фасад основного здания. Воспламенились акриловые листы. Вскоре запылало пластиковое покрытие комплекса. Дым проник в зрительный зал, насторожив сидящих в нем. Однако конферансье со сцены зала стал успокаивать встревоженных зрителей. Через микрофон он громко объявил: «Господа! Оставайтесь на своих местах. Ничего опасного не произошло, что-то немного подгорело на кухне».
Пожар в развлкательном центре Саммерленд, 2 августа 1973 года, Великобритания
Между тем, поступление дыма в зрительный зал усиливалось, многие начали вставать, чтобы выйти из помещения. Но конферансье снова стал уговаривать людей не покидать зал. Зрители с недоверием и беспокойством прислушивались к словам конферансье, но из зала не выходили. Внезапно через прогоревшие стены помещения появились багровые языки пламени, клубы черного дыма заполнили помещение.
Раздались испуганные крики: «Пожар! Спасайтесь!» В зале мгновенно возникла паника, все смешалось, люди бросились к выходам, толкая и давя друг друга. Немногим удалось без ожогов и ранений вырваться из огненной западни.
Пожар в развлкательном центре Саммерленд, 2 августа 1973 года, Великобритания
В 20 часов 1 минуту прибыла пожарная команда города Саммэрленда. В течение часа пожар удалось полностью подавить. От всего здания остались груда деформированных металлических конструкций и две обвалившиеся железобетонные лестницы, под которыми лежали трупы погибших. Во время катастрофы погиб 51 человек. Несколько сотен посетителей получили сильные ожоги и отравились продуктами горения.
Пожар в развлекательном центре Саммерленд, 2 августа 1973 года, Великобритания
Пожар на острове Мэн — пример безрассудного поведения администрации и обслуживающего персонала. По вине администратора был задержан (на целых 26 минут!) вызов пожарной помощи. А ведь известно, что несвоевременное сообщение о пожаре часто приводит к катастрофическим последствиям, как это и случилось на острове Мэн. Тысячи пожаров нередко развиваются до чудовищных размеров из-за того, что люди пытаются потушить огонь своими силами и забывают немедленно вызвать пожарных при первых признаках горения.
Поведение конферансье при появлении признаков дыма в зале нельзя квалифицировать иначе, как преступное. Обычно в подобных ситуациях, когда создается угроза жизни людей, принимают срочные меры к их эвакуации. Но нельзя объявить зрителям «Пожар! Спасайтесь!»— это вызовет панику и приведет к жертвам. В театрах, цирках, клубах в подобных случаях, как правило, объявляют перерыв, объясняя его внезапной болезнью артиста, которому требуется срочная помощь, или необходимостью аварийного отключения света. Работники центра отдыха и развлечений в Саммэрленде были не подготовлены к действиям в условиях пожара. В большой степени на них ложится ответственность за гибель десятков людей.
Представители Ассоциации по борьбе с пожарами Великобритании заявили, что, согласно британскому законодательству, нельзя было строить здание, подобное центру отдыха и развлечений в Саммэрленде, использование акриловых плит явилось в высшей степени неудачным строительным решением, применение пожароопасных строительных материалов подобного рода следовало бы запретить. Но разрешили применять этот материал для возведения здания местные органы строительной инспекции. А ответственный за пожарную безопасность на острове Мэн заявил, что здание центра обследовали перед началом летнего сезона 1973 г. Но каково же было качество этого обследования?